El país es el cuarto más grande del mundo en superficie total, y el tercero más grande en superficie terrestre. Dada su extensión, contiene como es natural una gran variedad de paisajes y zonas climáticas. En el este, a lo largo de la costa del mar Amarillo y del mar de China Oriental, hay llanuras aluviales densamente pobladas. La zona costera del mar de China Meridional es más montañosa y en el sur de China prevalece una orografía de colinas y pequeñas cordilleras. En la zona centro del este están los deltas de los dos mayores ríos: el Amarillo y el Yangzi. Otros ríos importantes son el Río de las Perlas, el Mekong, Brahmaputra, el Amur, el Huai He y el Xi Jiang.
Al oeste, predominan las grandes cordilleras, sobre todo el Himalaya, que alcanza su mayor altura en el Monte Everest, y altiplanicies que caracterizan la mayor parte de un paisaje árido con desiertos como el Takla-Makan y el Gobi. Debido a la sequía y a prácticas agrícolas perjudiciales, las tormentas de arena se han convertido en habituales en la primavera. La expansión del desierto del Gobi es la causa principal de estas tormentas que afectan al noreste chino así como a Corea y Japón.
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Anoche, por centésima vez, me dormí en esta isla vacía … Me dormí tarde y la música y los gritos me despertaron a la madrugada … los pajonales de la colina se han cubierto de gente que baila, que pasea y que se baña en la pileta…
La invención de Morel, Adolfo Bioy Casases
El paisaje de las ruinas es el paisaje de los sueños. Allí entrábamos de niños y allí soñábamos con otras vidas, seres imaginarios que sufrían y respiraban entre las viejas paredes. Lo que hoy vemos en los sueños es lo mismo que sabíamos entonces; que el mundo es un inmenso y destartalado cementerio, un solar triste donde una vez habitó gente como nosotros. Éste es un pequeño paseo por esa desolada geografía.
La isla silenciosa
Hubo un tiempo en que la isla de Hashima, en Japón, fue el lugar más densamente poblado del mundo. Más de 5.000 personas trabajaban y vivían allí gracias a la mina de carbón. En 1974 la empresa Mitshubishi decidió cerrar la mina y la isla se convirtió de la noche a la mañana en un lugar fantasma. Estremecen el recuerdo de la isla aún viva , y el espectro en el que se ha convertido después.
Un gigante dormido
El Hotel Ryugyong, en la capital de Corea del Norte, es el décimo edificio más alto del mundo. 105 pisos, 330 metros de altura, más de 3.000 habitaciones y millones de toneladas de hormigón descansan en el más absoluto de los abandonos. Sobre el horizonte de Pyongyang, el hotel vigila vacío y silencioso. En 1992 los arquitectos descubrieron que el hormigón no cumplía los requisitos de seguridad. Ya nunca se terminará.
Bajo Madrid
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Madrid tiene su propia estación fantasma. Durante años, muchos hemos pegado la cara a la ventanilla entre las estaciones de Iglesia y Bilbao. A veces nos parecía ver una sombra, una extraña luz, un espectro que aún esperaba en el andén. El subsuelo de Madrid es rico en historias; ahora hay quien habla del parking fantasma, enterrado y silenciado durante años bajo el suelo de Ciudad Universitaria. Me cuentan que en Callao hay un garito situado en la última planta de un gran parking privado. A veinte metros bajo la superficie, en una planta vacía de coches, hay una puerta secreta por la que se accede al paraíso.
La estación de Canfranc
Situada en mitad de los Pirineos, la de Canfranc (Huesca) es la estación de ferrocarril más grande de España. El impresionante edificio albergaba la estación, un hospital y un hotel. En 1970, después de un accidente, los franceses dejaron de mandar trenes. Hoy es una inmensa mole abandonada en mitad de la nada.
De entre las bombas
En el verano de 1937, el pueblo de Belchite quedó totalmente arrasado durante una dura ofensiva. Años después de aquel horror, las ruinas del pueblo se mantienen intactas. Hay quien dice que entre las casas bombardeadas aún vagan las almas de los muertos. Aún así, en verano, algunos jóvenes se acercan para hacer botellón.
El zoo de Los Ángeles
En el Griffith Park de Los Angeles se esconde el antiguo zoo de la ciudad. Las autoridades decidieron cambiar su ubicación y abandonarlo. En las jaulas de las fieras pastorean ahora yonkis y graffiteros.
Parques fantasma
No hace mucho se difundían por todo el mundo estas impresionantes fotografías de un parque de atracciones abandonado en Japón. De él solo se sabe que está situado en algún lugar de la región de Touhoku. Hace unos años, una especie de fiebre llevó a la construcción de cientos de parques de atracciones en Japón. Pasada la moda, muchos se sumieron en la bancarrota y algunos ni se molestaron en desmantelarlos. Otros ejemplos de parques abandonados son los de Nueva Jersey, Arkansas o Berlín.
La central maldita
Las fotos de la noria fantasma de Japón, nunca resultarán tan inquietantes como las de Prypiat, la ciudad fantasma de Chernobil. "La gente tuvo que dejarlo todo; – dice uno de tantos testimonios – las fotos de sus abuelos, sus coches, su ropa... en cuestión de unas pocas horas todo su mundo se hizo pedazos".
Cementerios marinos
La Costa de los Esqueletos, en Namibia, alberga uno de los mayores cementerios de embarcaciones del mundo. A lo largo de sus más de 1.000 kilómetros se pueden observar los restos de decenas de barcos. La inaccesible costa limita con un inmenso desierto, lo que lo convierte en uno de los lugares más inexplorados del planeta. Son muchas las historias de marineros cuyo barco encalló en estas playas y que terminaron muriendo después de caminar durante días entre las dunas.
En Chittagong (Bangladesh) está situado el mayor cementerio de petroleros del planeta. En esta inmensa playa vienen a morir petroleros de todas las nacionalidades, que son desguazados en condiciones infrahumanas por las gentes del lugar.
El cementerio de barcos de Staten Island (Nueva York) también merece una visita. Allí van a morir barcos de todos los tamaños, edades y países. Un lugar con encanto.
Las torres Maunsell
A pocos kilómetros de la desembocadura del Támesis y construidas por los ingleses durante la Segunda Guerra Mundial, estas gigantescas torres de defensa se diseñaron contra una posible invasión de los nazis. Derribaron aviones y barcos e incluso "atraparon" un submarino que las quería destruir. Cada torre tenía capacidad para 100 personas, alimentos y munición. Hoy están abandonas y algunos ingleses luchan para impedir su demolición.
Otros lugares
Internet está lleno de adictos a la arqueología urbana. Un paseo por la red nos puede llevar por bunkers, piscinas-fantasma, cementerios de aviones, de neumáticos, gasolineras, silos de misiles y hasta un viejo radar.
Espero que cada uno encuentre una ruina con la que soñar.
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Los Cayos de Florida se extienden hacia el suroeste de la punta de la península
La gran península de Florida se extiende sobre 640 kilómetros (400 millas) al sur de la costa este de Norte América. Debajo de la punta sur encontramos un archipiélago curvo que consiste en miles de islas y arrecifes de coral el cual se extiende por otros 320 kilómetros (200 millas) hacia el suroeste. Este archipiélago ayuda a formar una barrera natural entre el Océano Atlántico y el Golfo de México.
A este conjunto de islas se le llama los Cayos de Florida (Florida Keys). Algunos de ellos se elevan a solo unos cuantos metros sobre el nivel del agua, que es muy bajo, y están cubiertos de manglares y pantanos, las playas se encuentran esparcidas de conchas y palmeras. Algunas islas son suficientemente grandes para albergar una próspera comunidad.
Key West
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El territorio belga comprende al norte una llanura muy baja -la llanura de Flandes- compuesta de arena y arcilla depositadas por los ríos. En el sur se encuentra el macizo de Ardennes, que no sobrepasa los 700 metros. Allí se sitúa la gran cuenca carbonífera. Con alta densidad de población, Bélgica es un importante centro comercial, gracias a su posición geográfica y a la red de vías de comunicación que cubre la llanura del norte, con centro en el puerto de Amberes. Es también un gran polo industrial. En la cuenca carbonífera del Sambre y del Mosa (Meuse) se instala la industria pesada y en Flandes, la textil. Las leyes de protección del agua, aprobadas en 1971, no lograron impedir la contaminación del río Mosa -que abastece las necesidades de 5 millones de personas- debido al efecto del volcado de residuos industriales de las acerías. La contaminación de los recursos agrícolas, debido a los abonos animales y al exceso de fertilizantes incrementó la concentración de nitratos en muchos ríos y la presencia de algas en su superficie. La vasta industria de chimeneas belgas contribuyó a la contaminación del aire en Europa y determinó la lluvia ácida en países vecinos.
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Los peculiares rasgos de la civilización egipcia, son debidos a su singular geografía.
Egipto es un lugar de contrastes , y el mayor radica entre la llamada tierra roja del desierto y la tierra negra del Valle del Nilo.
En tiempos ancestrales, el desierto egipcio estuvo cubierto de hierba y habitado por numerosas manadas de animales, como en la actual sabana africana.
Progresivamente, el clima se hizo cada vez más seco, la sabana se transformó en desierto y el pueblo bajó desde las tierras altas a vivir en el Valle del Nilo, transformando sus pantanos en ricas tierras de cultivo.
En Egipto ,la lluvia era un fenómeno excepcional.
Sólo el desbordamiento anual del Nilo hacía posible sacar adelante los cultivos.
Por ese motivo, la civilización egipcia, giraba alrededor del Nilo, que era quien con sus crecidas y desbordamientos, sustentaba la economía de todo el país.
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La República de Indonesia es un gran archipiélago compuesto de 13,667 islas, ubicado entre la península del Sudeste Asiático y Australia, entre los océanos Índico y Pacífico. Indonesia comparte con Malasia la isla de Borneo, con Papúa Nueva Guinea la isla de Nueva Guinea y con Timor la isla de Timor. Indonesia tiene aproximadamente 6,000 islas habitadas.
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Venecia (en italiano Venezia, en veneciano Venexia), la ciudad de los canales, es la capital de la región de Véneto. Está situada sobre un conjunto de islas que se extienden en una laguna pantanosa en el mar Adriático, entre las desembocaduras de los ríos Po (sur), y Piave (norte) al nordeste de Italia.
Venecia está compuesta por 120 islitas unidas entre sí por 450 puentes. Se llega a Venecia desde tierra firme por el Puente de la Libertad que accede al Piazzale Roma.
Desde su fundación la ciudad ha sufrido los efectos de inundaciones periódicas. En la actualidad la ciudad se considera en grave amenaza por las repetidas inundaciones. En primavera y otoño tiene lugar el agua alta dos veces al día y la plaza de San Marcos se inunda de agua hasta tal punto que tienen que colocar pasarelas de madera sobre las que la gente tiene que andar en fila india. El gobierno italiano prepara un proyecto, denominado Moises, para levantar unos diques móviles que se cerrarían en caso de aumento del nivel del agua del mar.
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La punta de la península es lo opuesto a un desierto sin vida. Entre sus múltiples lugares turísticos se cuentan el gran número de caletas y playas que permiten la práctica de todas las actividades acuáticas imaginables y hasta una reserva marina protegida en Cabo Pulmo. Las olas y los vientos durante el año hacen de Los Cabos el punto ideal para el surfeo, la navegación en crucero, la pesca y el buceo; una de las más famosas atracciones de Los Cabos están los avistamientos de ballenas. Éste sirve de lugar de juegos para las ballenas durante la temporada de invierno.
Los amantes del golf encontrarán aquí su paraíso, jugando en los mejores y más dinámicos campos. Hoteles de todas las categorías abundan en los Cabos, sirviendo tanto al viajero con pocos recursos, como al más refinado de los turistas.
Playas
Para los entusiastas de las playas, Los Cabos es un sueño hecho realidad. Veinte peculiares playas abarcan ochenta kilómetros con sus propias características. No todas las playas son aptas para nadar, debido al reflujo; pero no se preocupe: pida en su hotel que le recomienden cuáles son más seguras.
Las principales playas de Los Cabos son: San José, que ofrece volibol de playa, ideal para caminatas románticas pero no apta para nadar; El Chileno, para familias, con grandes áreas para realizar picnics, apta para nadar; Costa Azul para los que gustan de surfear; Palmilla, la playa más popular para nadar en el área de San José; Santa María, una pequeña playa donde esnorquelear es una verdadera delicia; El Médano, probablemente la más reconocida en Los Cabos, de varios kilómetros de largo donde podrá practicar todos los deportes acuáticos, ofrece restaurantes y otros servicios; la Playa del Amor, la más romántica, donde podrá disfrutar las hermosas vistas del Mar de Cortés y del Océano Pacífico. Sin duda unas de las mejores attraciones de Los Cabos.
El Arco de Fin del Mundo
Único en el mundo, El Arco es una formación geológica de piedra ubicada en la unión del Mar de Cortés y el Océano Pacífico. El arco es una maravilla que se vuelve más atractiva aún por las colonias de focas y leones marinos que se asolean entre las rocas, los pelícanos y otras aves que sobrevuelan la zona. El Arco es un verdadero punto de referencia en Los Cabos y sólo se puede llegar a él por medio de transportación marítima.
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